Undercover: Animal Rights montrent l'agonie des poules à l'abattoir

Sur les images, nous voyons la souffrance des poules de chair à l'abattoir. Les animaux sont suspendus par les pattes sur la chaîne d'abattage pour être d'abord étourdis dans le bain d'eau électrique, puis automatiquement jetés sur le couteau de saignée en étant suspendus la tête en bas. On peut clairement voir comment un poussin manque à la fois le bain d'eau et le couteau qui saigne. Le poussin est sorti de la chaîne d'abattage par un abatteur et est jeté conscient. Certains animaux battent encore des ailes après être sortis du bain, d'autres ont des réflexes oculaires ou des mouvements de déglutition. Les poules peuvent également sembler étourdis, mais seulement physiquement "immobiles" à cause du choc. Ils sont donc toujours conscients, ressentent tout et sont ensuite jetés en vie.

Sur la chaîne d'abattage, par exemple, on voit un poussin accroché à une seule patte. De ce fait, le courant du bain d'eau passera probablement par l'aile au lieu de la tête. "Dans le court laps de temps que nous avons filmé nous voyons plusieurs animaux qui battent encore des ailes entre le bain d'eau et le couteau automatique, et certainement un poussin qui s'échappe à la fois du bain d'eau et du couteau automatique parce qu'il a été mal accroché", dit Van Campenhout.

En Flandre, une grande majorité des abattoirs de volailles utilisent encore l'étourdissement au bain d'eau. Des études scientifiques indiquent qu'au moins 5% des poules ne sont pas correctement anesthésiés par un bain d'eau, ce qui représente un total annuel de plus de 10 millions de poules en Belgique. C'est l'estimation la plus prudente des scientifiques. L'estimation la plus pessimiste s'élève à 50 %, soit plus de 100 millions de poules qui sont abattus sans anesthésie chaque année.

Bien que la directive européenne 1099/2009 prescrive un courant minimum de 100 mA pour l'étourdissement électrique par bain d'eau pour des poules, les abattoirs belges ont été autorisés à ne pas respecter ces normes pour des raisons économiques jusqu'en 2019 avec l'approbation du SPF Santé publique, Sécurité de la chaîne alimentaire et Environnement en Flandre. 60 à 80 mA a été appliqué par crainte de dommages aux carcasses.

Il s'agit d'une considération esthétique et commerciale, et non d'une question de sécurité alimentaire. Les hémorragies dans les muscles de la poitrine et des jambes sont visibles sous forme de points rouge-brun (appelés saignements ponctuels) sur, par exemple, des poitrines de poulet.

Un rapport du gouvernement néerlandais a écrit en 2009 que l'anesthésie des volailles avec un bain d'eau électrique ne garantit pas une anesthésie correcte et que ce type d'étourdissement devrait être progressivement éliminé. Il y a plus de dix ans, nos voisins du nord savaient déjà que l'étourdissement électrique présente trop de risques. Dans la grande majorité des abattoirs de volailles de cette région, les animaux sont d'abord étourdis au gaz dans les caisses et ensuite seulement pendus sur le tapis roulant. Ils sont inconscients avant même d'être branchés.

Le règlement européen sur la protection des animaux au moment de leur mise à mort stipule : "Lorsque des animaux sont mis à mort et que des opérations connexes sont effectuées, toute douleur, détresse ou souffrance évitable doit être évitée". Ce n'est pas le cas de l'étourdissement des bains d'eau. L'adhérence et l'échec de l'étourdissement en direct causent des souffrances qui peuvent être évitées en choisissant une autre méthode d'étourdissement. La méthode des bains d'eau doit être immédiatement interdite !

Si les autorités belges ne prennent pas de mesures immédiates, l'association Animal Rights verra si nous pouvons obtenir une décision de justice à ce sujet.

Animal Rights exige une enquête indépendante sur tous les abattoirs belges et demande la fermeture immédiate de tous les abattoirs défaillants. Et cela inclut les abattoirs avec l'étourdissement au bain d'eau comme norme. Van Campenhout : "Ce ne sont pas des cas isolés. Il s'agit d'un système défaillant qui doit être traité à grande échelle. Combien d'autres abattoirs devrons-nous filmer avant que le gouvernement n'intervienne enfin ?”

De la naissance à la mort, la vie des poules de chair industriels est avant tout une souffrance. Élevés pour la croissance de la viande, nés sans leur mère, logés sur de petites surfaces, les membres se cassent lorsqu'ils sont capturés et mis en caisses pour le transport, puis abattus d'une manière qui ne réussit manifestement pas à les étourdir. Même si l'étourdissement fonctionne, les poussins finissent leur vie dans la panique et le stress.

Animal Rights s'oppose à toute forme d'abattage et opte pour une transition vers une société végétale.