Gaat Curaçao 5 dolfijnen exporteren naar Saoedi-Arabië?

Animal Rights heeft informatie ontvangen dat Dolphin Academy Curaçao,¹ het Dolfinarium van Willemstad, van plan is om vijf jonge dolfijnen te verkopen aan het Saoedi-Arabische Fakieh (ook gespeld als ‘faqih’) Aquarium.²

We hebben dit nieuws niet kunnen bevestigen via een onafhankelijke bron. De informatie van de klokkenluider is echter zo specifiek - het zou bijvoorbeeld gaan om de tuimelaars Sami, Mosa, Serena, Machu & Luna - dat we de informatie toch ongeverifieerd naar buiten brengen. De verplaatsing per vliegtuig zou op 24 of 25 april plaatsvinden en er blijft dus niet veel tijd over om dit transport, indien de informatie correct is, tegen te houden.

Animal Rights heeft zowel het Fakieh Aquarium als Dolphin Academy Curaçao om een reactie gevraagd. Uit Jeddah werd geen antwoord ontvangen, Dolphin Academy wilde over de telefoon geen commentaar geven (maar ontkende dus ook niet).

Gevangenschap is natuurlijk altijd onrechtvaardig voor deze intelligente, sociale dieren die in het wild over lange afstanden reizen en levende vis vangen. Maar in Curaçao leven de dolfijnen tenminste nog in lagunes in de Caribische Zee en werden de dieren tot voor kort meegenomen naar open water. In Jeddah zouden ze veroordeeld worden tot betonnen zwembaden.

Wat we weten over het enige aquarium van Saoedi-Arabië belooft niet veel goeds. 9 Oktober 2012 ontving Fakieh zes in het wild gevangen dolfijnen uit het beruchte Japanse dolfijnenslacht-dorp Taiji.¹ De dolfijnen zouden een maand eerder de baai (‘The Cove’)² ingedreven zijn en gevangen. In Jeddah kregen ze de namen Maria (F), Sara (F), Faris (?), Fis Fis (?), Sukkar (?) & Gammar (?) en werden daar ‘opgeleid’ door Spaanse en Mexicaanse trainers.³

Inmiddels zouden deze dieren, echter, allemaal overleden zijn. De website van Fakieh geeft aan dat er op dit moment geen dolfijnenshows gehouden worden vanwege ‘onderhoud’: “Dolphin Show temporary closed due to maintenance work to better served our Valued Customers. We will work hard towards our project timelines to ensure we have the pleasure to welcoming you again.“⁴

“Een vlucht van 22 uur, jonge dolfijnen scheiden van hun ouders (Luna is het jongste dolfijntje en zij drinkt af en toe nog melk bij haar moeder), hun leven uitleven in een betonnen bak met chloorwater in een Saoedi-Arabisch pretpark … al deze zaken zijn onacceptabel en vormen dierenmishandeling,” zegt Hartland.

Recentelijk hield een Nederlandse rechter de export van zeezoogdieren, waaronder zeven tuimelaars, van het Harderwijkse Dolfinarium naar een pretpark in China tegen.¹

Nadat we in Curaçao een persbericht lieten uitgaan, kwam de volgende reactie van Dolphin Academy:

“Dear Ms. Hartland,

Thank you for your interest in our organization. We can inform you that we are considering to reduce the numbers of dolphins we are working with and are investigating all the options to lower this number. There are several possibilities that we are looking into. In due time we hope to be able to release more information.

Kind regards, Team Dolphin Academy”