Dierenmishandelaars VanDrie Hasselt vrijgesproken in beroep

Op woensdagochtend 5 februari om 9u deed het Hof van Beroep Antwerpen de uitspraak in de zaak die Animal Rights in 2019 aanspande tegen het Hasseltse kalverslachthuis VanDrie. In de uitspraak werd de burgerlijke partijstelling van Animal Rights niet-ontvankelijk verklaard. De prejudiciële vraag die Animal Rights gesteld wilde zien aan het Grondwettelijk Hof, werd niet gesteld. Animal Rights wilde dat het Grondwettelijk Hof zich zou uitspreken over de discriminatie van dierenrechtenvereningen in verhouding tot milieuverenigingen. Deze laatste mogen zich namelijk nog wél burgerlijke partij stellen wanneer het gaat om inbreuken op de milieureglementering.

Animal Rights campagneleider Els Van Campenhout: “De rechtbank weigert met dit arrest opnieuw het belang van levende, voelende wezens met name dieren te erkennen. Het Hof van Beroep Antwerpen kon een eigen beslissing maken en moest niet meegaan in het Cassatie-verhaal van 11 juni 2024, maar besloot dat toch te doen. Het Hof heeft duidelijk de kant van de dierenmishandelaars gekozen. Dit getuigt van niets minder dan morele corruptie en totale desinteresse in de vreselijkheden die de dieren moesten ondergaan. Animal Rights zal samen met haar advocaat, meester Anthony Godfroid, terug naar het Hof van Cassatie gaan om deze immorele uitspraak aan te vechten.”

Lees hier alles over de Animal Rights rechtszaak tegen Hasselts kalverslachthuis VanDrie .

Wat eigen is aan alle rechtszaken die Animal Rights tegen slachthuizen voert, is dat de dierenmishandelaars in de rechtbank zich enerzijds beroepen op privacy en de legaliteit van het bewijsmateriaal, terwijl ze anderzijds Animal Rights' grondwettelijke recht om op te mogen komen voor dieren in de rechtbank aanvechten. Dat alles om het maar niet te hoeven hebben over de vreselijke martelingen en illegale dierenmishandelingen die de dieren werden aangedaan. Dat het Hof van Beroep daar nu zomaar in mee gaat, is ronduit schandalig.

Dierenmishandelaars krijgen door een arrest als vandaag een hand boven het hoofd geboden van justitie, want gerechtelijke vervolging hoeven ze nu niet meer te vrezen als er een dierenrechten- of welzijnsorganisatie in het spel is. Dierenrechten- en welzijnsorganisaties zijn net degenen die de mazen in het net proberen te dichten, waar de overheid en officiële instanties dat niet kunnen. Dierenleed blijft maar al te vaak onder de radar en komt dankzij het werk van organisaties als Animal Rights aan het licht. Momenteel kan er alleen maar gerechtelijke vervolging ingesteld worden wanneer het parket besluit om vervolging in te stellen. Bij slachthuis VanDrie Hasselt kwam er geen gerechtelijke vervolging zonder de rechtszaak van Animal Rights. Dat toont hoe belangrijk het is dat dierenrechtenorganisaties naar de rechter kunnen stappen in het belang van de dieren.

Aanvankelijk ging het Openbaar Ministerie mee in beroep met Animal Rights, maar tijdens de pleidooien op 8 januari 2025 deed het OM afstand van het door haar aangetekende beroep. Een slag in het gezicht van de dieren, want zonder het beroep van het OM kunnen er geen straffen meer opgelegd worden. Dat zorgde ervoor dat het alleen nog om het burgerlijke luik van de zaak ging.

Ongeacht of de burgerlijke partijstelling van Animal Rights ontvankelijk verklaard is of niet: Deze zaak heeft de dierenrechtenorganisatie allang gewonnen in het hof van de publieke opinie. Niemand kan ontkennen dat deze dieren mishandeld zijn, want dat bewijzen de beelden zwart op wit.