Reacties op undercoverbeelden voor Food for Profit

Volgens ‘Vee & gewas’ ¹ wist de Aaltense varkenshouder en lokale politicus Henk Meerdink op 28 maart “niks van undercoverbeelden die volgens de makers op zijn varkensbedrijf zijn geschoten voor een documentaire. Hij heeft de video ook nog niet gezien.”
”Ik heb de beelden nog niet gezien dus ik kan op dit moment niet oordelen of ze op mijn bedrijf zijn gemaakt. Ik ga eerst met een jurist overleggen, voordat ik uitgebreid reageer.”

De beelden uit Aalten en Huppel Winterswijk maken dan ook geen onderdeel uit van de documentaire, maar ondersteunen deze. Het ‘Food for Profit’-netwerk onderzoekt de verwevenheid tussen de landbouwlobby en de politiek. In Nederland is de landbouwlobby doorgedrongen tot in de regering. Precies waar de documentaire voor waarschuwt.

Zie: NEDERLANDSE PREMIÈRE ‘FOOD FOR PROFIT’-DOCUMENTAIRE, VERGEZELD VAN UNDERCOVERBEELDEN UIT ‘BBB-VARKENSSTAL’

”Ze hebben stiekem gefilmd. Dat vind ik niet netjes. Ze mogen de volgende keer best een afspraak maken. Ze mogen alles zien, want ik heb niks te verbergen. Ik handel naar eer en geweten en probeer samen met mijn medewerkers de dieren zo goed mogelijk te verzorgen. We houden onze varkens volgens de eisen van het 1 ster Beter Leven-keurmerk en voeren restproducten. 85 procent komt uit de levensmiddelenindustrie. De NVWA komt hier regelmatig over de vloer en controleert of ik aan alle regels voldoe. Ze kennen mijn hele bedrijf. Mijn varkens gaan gewoon op de export.”

De Gelderlander ² beschrijft de beelden:
”Dode varkens liggen buiten de stallen. De stallen zelf lijken smerig. Enkele varkens hebben ontstoken ogen, andere dieren hebben grote misvormingen. Ze zien er onverzorgd uit. 
Duidelijk zichtbaar wordt een varken geslagen met een peddel, terwijl een andere varken op wordt getild aan de staartstomp.”

Henk Meerdink reageert bij deze krant:
”Ik hoorde er pas een uurtje geleden over via de app. Nee, van de filmmakers heb ik niets gehoord. Zo gaan die gasten blijkbaar te werk. Wat ik wel kan zeggen, is dat wij onze varkens goed verzorgen. Ze krijgen voor 85 procent het zelfde voedsel als de mensen. Als je kwaad wil, kan je altijd wel een stok vinden om de hond mee te slaan.”

”Normaal ben ik niet bang om wat te zeggen. En nu ook niet, ik ben wel wat gewend. Maar het lijkt me toch verstandig om even te wachten met die reactie. Wij zijn gewoon boeren, die zorgen voor goed voedsel waar iedereen van eet. We hebben het Beter Leven-keurmerk. Dat zegt toch genoeg.”

NVWA
Linda Verriet van de Producenten Organisatie Varkenshouderij (POV) roept de filmmakers op om mogelijke misstanden te melden bij de NVWA.

Animal Rights heeft de beelden al op 27 maart naar de NVWA gestuurd. De keuringsdienst bevestigt tegenover de Gelderlander de beelden te hebben ontvangen van Animal Rights. ”Aan de hand daarvan bepalen we wat eventuele vervolgstappen zijn,” zegt een woordvoerder.

POV
Volgens ‘Vee & gewas’ reageert Linda Verriet gefrustreerd:
”Deze video is gemaakt met als doel de BBB en de hele varkenshouderij te beschadigen. Dat blijkt ook uit de toelichtende teksten uit de video als 'tientallen miljarden voor dieren uitbuiten en mishandelen etc'. Wij zijn de lastercampagnes tegen onze beroepsgroep van hardwerkende boeren meer dan zat.”

Maar ze moet toegeven:
”Het zijn geen fraaie beelden om te zien, dat staat buiten kijf. Alle dieren moeten goed worden behandeld, ongeacht of het om huisdieren of landbouwhuisdieren gaat. Bewezen misstanden moeten hard worden aangepakt. Daar is wat de POV betreft geen discussie over mogelijk. Daarvoor hebben we de NVWA. Wij willen de filmmakers verzoeken de NVWA in te schakelen, wanneer zij misstanden (menen te) signaleren. De NVWA beoordeelt deze onafhankelijk en zal er in voorkomende gevallen voor zorgen dat er tegen misstanden wordt opgetreden. Dit is in het belang van de dieren.”

BBB
BBB is van mening dat dierenrechtenorganisatie Animal Rights een grens overschrijdt door de partij in verband te brengen met mogelijke misstanden op een varkensbedrijf in Aalten. Zo stelt partijleider Caroline van der Plas in een reactie in ‘Pigbusiness’:
”BBB bezit geen varkensstallen, runt geen boerenbedrijven en heeft daar ook geen belangen in. Wij zijn een politieke partij. Punt”. ³

Animal Rights heeft natuurlijk ook nooit beweerd dat de BBB varkensstallen bezit of boerenbedrijven runt. Wat we wel beweren is dat de BBB bestaat en is opgericht om deze praktijk van slavernij en uitbuiting te verdedigen en in stand te houden.

Van der Plas heeft, in tegenstelling tot Meerdink, de video wel bekeken en oordeelt:
“De beelden zijn schokkend – daarover bestaat geen misverstand. Wat BBB betreft moeten misstanden in de veehouderij, net als bij huisdieren, keihard worden aangepakt. Dieren verdienen altijd een fatsoenlijke behandeling. Wie misstanden constateert, meldt dat direct bij de NVWA zodat er kan worden ingegrepen – in het belang van het dier.”

Iets verderop in het artikel trekt ze voor de zekerheid haar handen van Meerdink af:
”De betreffende ondernemer is raadslid van een zelfstandige, lokale partij. Dat die partij in politieke zin een bondgenootschap heeft met BBB, doet daar niets aan af. Die partij opereert onder een eigen naam, met eigen leden, verantwoordelijkheden en standpunten. De suggestie dat BBB daarmee medeverantwoordelijk zou zijn voor het reilen en zeilen op individuele boerenbedrijven is niet alleen feitelijk onjuist, maar ook beschadigend.”

Meerdink
Ook vrijdagmiddag heeft Meerdink de beelden nog niet gekeken:
”Het doet me pijn dat we op deze manier weggezet worden. Ik ben wel vaker van dit soort zaken beticht, maar uiteindelijk is van die aantijgingen nooit wat terechtgekomen. We hebben een net bedrijf.” ⁴

”Het is normaal dat binnen stallen een uitval is van 1 à 2 procent. Het kan zijn dat ze net die in beeld hebben gebracht. Onze varkens zijn verder kerngezond. Er wordt goed voor ze gezorgd. Ze hebben een gemiddelde levensruimte van een vierkante meter.”