Olifant Buba overleden

Uit Hongarije komt het trieste bericht dat olifant Buba is overleden. Triest omdat Buba nooit van (relatieve) vrijheid en rust heeft kunnen genieten in een gespecialiseerd opvangcentrum. Buba is door haar dood nu wel bevrijd van een leven van circus-slavernij.

Lees ook: ANIMAL RIGHTS EN BITE BACK BLIJVEN VECHTEN VOOR OLIFANT BUBA

Op 30 december plaatste Kimba Elefant Park het volgende bericht (vertaald uit het Hongaars) op sociale media:
“Helaas is dit het moment om te melden... Buba, die 3 jaar geleden vanuit Nederland aankwam in Kimba Park, overleed aan een maag-darmontsteking.
[…]
Buba was een circusdier, die op verzoek van de eigenaar door Kimba Park werd geaccepteerd.
[…]
Na de eerste tekenen die wezen op ziekte, behandelden we haar met hulp van de eigen dierenarts van het park en met advies van twee specialistische dierenartsen uit de dierentuin, maar haar toestand ging snel achteruit en Buba was binnen enkele dagen weg…"

In Nederland kennen we Buba als de laatste olifant die door een circus werd meegesleept. Sinds 15 september 2015 geldt er in Nederland een verbod op wilde dieren in het circus. Circus Freiwald kreeg voor Buba een ontheffing. Buba mocht van het ministerie voorlopig meereizen met het circus op voorwaarde dat deze zou meewerken aan opvang zodra een geschikte locatie zich aandiende. Voorwaarde was ook: de olifant mag niet in direct contact komen, of aangeraakt worden, door publiek, een verbod dat meermaals werd overtreden. Dat opvangcentrum werd eind 2020 gevonden, namelijk Elephant Haven in Frankrijk, maar Freiwald weigerde mee te werken.

Midden april 2020 bleek het circus met Buba gestrand te zijn op een veldje in het Noord-Limburgse Beringe dat was omgetoverd tot een tentenkamp/trailerpark. Vanwege corona waren circusshows net als andere evenementen voorlopig afgelast.

Buba leek vervolgens toch naar Elephant Haven te gaan, maar de Tweede Kamer neemt in december 2020 twee moties aan die de regering verzochten er zorg voor te dragen dat Buba bij haar ‘eigenaar' kon blijven.
Toenmalig Landbouwminister Schouten negeerde de eigen ambtenaren, die haar afraadden om mee te gaan in het sentiment van de PVV- en CDA-moties, met Buba als hulpeloos slachtoffer. Schouten verleende Freiwald een permanente ontheffing om Buba (en zebra Smiley) bij het circus te laten blijven.

Animal Rights en Bite Back vochten die ontheffingen met succes aan, maar begin 2022 bleek Buba met medewerking van de NVWA en de RVO te zijn verplaatst naar het ‘Kimba Elefánt Park’ in Töltéstava, Hongarije: een attractiepark/circus waar wilde dieren gedwongen worden om publiek te vermaken met kunstjes.
De dierenrechtenorganisaties gaan ook met de NVWA en RVO de juridische strijd aan om deze onrechtmatige daad teniet te doen. Deze zaken liepen nog.

Buba is niet de eerste olifant die bij Kimba crepeert. Medio oktober 2020 werd bekend dat twee van de vijf olifanten van de Casselly’s al in augustus waren overleden, maar dat de familie dat twee maanden geheim hield. Volgens een informant liet het circus Mambo, Betty en Tonga 's nachts in een vrachtwagen achter en trof het het drietal de volgende ochtend buiten bewustzijn aan, vermoedelijk door onvoldoende luchttoevoer. Tonga was in comateuze toestand, maar overleefde.

Naast droefheid over de dood van Buba leeft bij de dierenrechtenorganisaties vooral ook de woede over het onrecht dat deze olifant werd aangedaan door Circus Freiwald, populistische politici, de landbouwminister en de NVWA- en RVO-bureaucraten. We hebben voor haar gedaan wat we konden.

Rust zacht lieve Buba!