Wetenschappers van de Amerikaanse Harvard universiteit hebben een nauwkeurig model van het menselijke immuunsysteem gemaakt op een chip. Daarmee zou de immuunrespons beter zijn te testen dan in dierproeven. Jen Hochmuth van Animal Rights: “Alternatieven zoals ‘organs-on-a-chip’ maken het mogelijk om nieuwe medicijnen te testen op veiligheid voor de mens, maar zonder dierenleed.”
Dieren zijn tot nu toe de gouden standaard geweest voor het ontwikkelen en testen van nieuwe vaccins. Maar hun immuunsystemen verschillen aanzienlijk van de onze en dus voorspellen experimenten op dieren vaak niet hoe mensen erop zullen reageren.
Daarom ontwikkelden Amerikaanse wetenschappers nu een proefdiervrije methode op basis van menselijke gegevens.1 Ze gebruikten een zogenaamd ‘immuunsysteem op een chip’, ook organ-on-a-chip genoemd, om te bestuderen hoe deze miniatuur-immuunsystemen reageren op vaccinaties.
Het team vaccineerde de chips om die reden met een vaccin tegen de griep. Die chips reageerden daarop door in grote aantallen plasmacellen en antilichaampjes te produceren. Volgens de wetenschappers lijkt de reactie sterk op wat er in het menselijk lichaam gebeurt na een vaccinatie. De wetenschappers concluderen daaruit dat de chips mogelijk veel beter kunnen zijn om experimenten op uit te voeren dan dierproeven.
“Deze chip biedt een manier om de complexiteit van menselijke immuunreacties op infecties en vaccinaties te voorspellen. Als we volop inzetten op proefdiervrij onderzoek kunnen we niet alleen proefdierleed voorkomen, maar ook het tempo en de kwaliteit van vaccinontwikkeling in de toekomst aanzienlijk versnellen”, stelt Jen Hochmuth vastberaden.
Lees [hier](https://www.animalrights.nl/vaccins-en-veganisme) meer over vaccins en veganisme.
Het probleem is dat de gevoeligheid ten opzichte van een stof zoals een potentieel vaccin en de effecten ervan enorm verschillen tussen de mens en andere dieren. Denk eens aan paracetamol: de menselijke lever kan paracetamol metaboliseren, terwijl de lever van een kat dat niet kan.
Omgekeerd zijn er medicijnen of stoffen die veilig lijken voor dieren en vervolgens gevaarlijk blijken te zijn voor mensen. Zo bleven arsenicum, asbest en benzeen te lang op de markt omdat ze niet schadelijk bleken voor dieren, maar achteraf dodelijk bleken te zijn voor mensen.
We weten ondertussen dat de vertaalslag tussen proefdier en mens vaak niet werkt: meer dan 90% van alle geneesmiddelen waarvan blijkt dat ze veilig en effectief zijn in dierproeven, falen in menselijke proeven omdat ze niet werken of gevaarlijke bijwerkingen bij mensen veroorzaken.
“Bovendien, wat als er een potentieel geneesmiddel dat in een dierproef faalt wel effectief en veilig geweest zou zijn voor de mens? Dat komen we misschien nooit te weten”, benadrukt Jen Hochmuth.
De vraag is waarom we dan niet nu al organs-on-a-chip gebruiken? Het simpele antwoord is, dat de wetgever het vereist dat het alternatief een beter model is dan het proefdiermodel of in ieder geval equivalent aan proefdieren. Het duurt nu nog vele jaren voordat een alternatief voor een dierproef is geaccepteerd binnen de bestaande wetgeving.
We willen dat deze blokkades worden weggenomen zodat dierproeven sneller vervangen kunnen worden. Animal Rights roept zowel de Vlaamse als de Nederlandse overheid op om de verouderde Europese wetgeving aan te passen zodat dierproeven kunnen vervangen worden door moderne dierproefvrije technieken.
Ook kippen krijgen een tweede leven! Animal Rights is niet alleen betrokken bij het herplaatsen van knaagdieren uit dierproeflaboratoria. Vorige maand kwamen ook 178 jonge kippen na het beëindigen van een dierproef vrij voor adoptie. Jen Hochmuth van Animal Rights: “Wat veel mensen niet weten is dat een behoorlijk deel van de dierproeven is bedoeld voor de vee-industrie. Deze kippen zijn de ambassadeurs die ons vertellen dat we de vee-industrie moeten afschaffen; daar hebben we geen dierproeven voor nodig.”
Dierproeven voor welzijnsverbetering in de vee-industrie zijn absurd
In een dierproefproject dat drie jaar duurde zijn meer dan 800 leghennen als proefdieren gebruikt onder het mom van het verbeteren van welzijn in de biologische houderij. 1 De effecten van opgroeiomstandigheden en het verrijken van de omgeving op het verenpikken van legkippen werden onderzocht. Verenpikken is een nijpend gedragsprobleem dat vrijwel altijd optreedt bij het houden van legkippen, zowel in gewone als in biologische houderijsystemen.
“Deze proef draagt uiteindelijk enkel bij aan greenwashing van de industrie. Zelfs al kan het probleem van het verenpikken worden opgelost, dan nog zullen de dieren na een kort bestaan, een gruwelijk einde krijgen in het slachthuis”, aldus Hochmuth.
Beeld van de kippen uit dit dierproefproject. Foto: Universiteit Utrecht
Tienduizenden dierproeven voor de intensieve veehouderij
In 2020 werden maar liefst 15% van alle dierproeven uitgevoerd voor de intensieve veehouderij. 2 Dat waren 61425 proefdieren die gebruikt werden voor onderzoek naar dierziekten en dierenwelzijn in de veehouderij.
Een deel van de kippen werd gedurende 70 weken gevolgd, een ander deel slechts gedurende de opfokperiode van 17 weken. 10% van de kippen werd achteraf gedood voor hersenonderzoek. Daarnaast kwamen er ook 178 jonge kippen vrij voor adoptie. “Er is een veel gemakkelijkere oplossing om het verenpikken en het daaraan verbonden dierenleed te voorkomen. Het afschaffen van de intensieve veehouderij. Deze dierproef is dus compleet overbodig”, benadrukt Hochmuth.
Wist je dat er bijna evenveel proefdieren in Nederland gedood worden zonder ooit ‘gebruikt’ te zijn geweest als dieren die wél gebruikt worden? Het gaat gemiddeld om 440.000 overtollige proefdieren per jaar. De cijfers per laboratorium zijn niet openbaar. Animal Rights roept de Nederlandse ministers op om het fokken en doden van proefdieren die nooit zijn gebruikt in dierproeven te stoppen.
Mooie stappen van de Universiteit Utrecht
Door de vogelgrieppandemie is er een tijdelijk vervoersverbod voor pluimvee afgekondigd waardoor het leven van deze kippen aan een zijden draadje hing. Gelukkig gunt de Universiteit Utrecht de kippen een mooie toekomst en is zij bereid de kippen gedurende het transportverbod in de stallen houden, ongeacht de lengte van het verbod.
Ook gaven zij aan dat ze inmiddels via de verschillende informatiekanalen meer belangstelling hebben ontvangen dan er kippen zijn. “Deze kippen hebben geluk! Hun wacht niet een doodsvonnis, maar een tweede leven waar hun eigen welzijn eindelijk op de eerste plaats komt staan.Het wordt tijd dat alle andere onderzoeksinstellingen in Nederland dit voorbeeld volgen”, zegt Hochmuth.
Sinds oktober 2019 heeft Animal Rights een samenwerking met de Universiteit Utrecht om ex-proefdieren te herplaatsen. Wil jij ook adoptant worden? Hier vind je meer informatie:
Volgens betrouwbare bron zou Buba ergens dit jaar verplaatst zijn van circus Freiwald naar het ‘Kimba Elefant Park’ in Töltéstava, Hongarije. Een park waar wilde dieren gedwongen worden om publiek te vermaken met kunstjes. Animal Rights en Bite Back halen verhaal bij de minister.
Achtergrond
In Nederland kennen we Buba als de laatste olifant die door een circus werd meegesleept. Sinds 15 september 2015 geldt er in Nederland een verbod op wilde dieren in het circus. Maar Freiwald kreeg voor Buba een ontheffing. Buba mocht van het ministerie voorlopig meereizen met het circus op voorwaarde dat deze zou meewerken aan opvang zodra een geschikte locatie zich aandient. Voorwaarde was ook: de olifant mag niet in direct contact komen, of aangeraakt worden, door publiek, een verbod dat meermaals werd overtreden. Ondanks actie van dierenrechtenorganisaties om Buba te helpen met een verhuizing naar Elephant Haven in Frankrijk, keerde de politiek begin 2021 haar kar. De Tweede Kamer besloot circus Freiwald een ontheffing te verlenen om Buba bij het circus te laten blijven. Een beslissing waartegen Bite Back en Animal Rights nog steeds over in een beroepsprocedure verwikkeld zijn.
Midden april 2020 bleek het circus met Buba gestrand te zijn op een veldje in het Noord-Limburgse Beringe dat was omgetoverd tot een tentenkamp/trailerpark. Vanwege corona waren circusshows net als andere evenementen voorlopig afgelast. Freiwald bivakeert nu in Kelpen-Oler.
“Het ministerie beargumenteerde in het betwiste besluit voor een permanente ontheffing dat Buba bij Freiwald houden in het belang was van Buba. De ogenschijnlijke verplaatsing van Buba van het ene circus naar het andere circus toont des te meer aan hoe de beslissing niet in het belang van Buba is geweest.“ zegt Alex Romijn, Bite Back
Buba in Hongarije?
Volgens de doorgaans betrouwbare website ‘Elephant encyclopedia and database www.elephant.se’1 zou Buba ergens dit jaar naar Hongarije zijn gebracht. Naar het Kimba Elefant Park, een bedrijf in handen van de zevende generatie circusfamilie Casselly, bekend van o.a. kerstshows met olifanten in Duitsland. 2 De familie zou intussen wel gestopt zijn met touren, maar ook in 2021 stond nog een kerstcircusshow gepland die werd gecanceld vanwege corona.
In het park leven 7 olifanten: ♀ Bambi born 1985 ♀ Buba born 1978 ♀ Delhi ♀ Kimba born 1989 ♀ Nanda born 1983 ♀ Rosa born 1983 ♀ Tonga born 1990. 3
Animal Rights: “We gaan tot op de bodem uitspitten waar Buba zich nu precies bevindt. Het is onacceptabel dat een olifant in Nederland na jaren eindelijk bevrijd wordt uit haar circus bestaan om vervolgens verpatst te worden aan een nieuw veredeld circus.”
“We gaan tot op de bodem uitspitten waar Buba zich nu precies bevindt. Het is onacceptabel dat een olifant in Nederland na jaren eindelijk bevrijd wordt uit haar circus bestaan om vervolgens verpatst te worden aan een nieuw veredeld circus.”
– Susan Hartlan, Animal Rights
Trucjes doen is traumatisch voor olifanten
Al trekt het circus niet meer rond, van rust voor de dieren komt er weinig terecht. Op de sociale media van het park en van directeur ‘Elephantboy’ Rene Casselly 45 zie je dat de dieren nog altijd gebruikt worden voor circuskunstjes. Volgens de website organiseert het park meerdere keren per dag shows van 10 tot 15 minuten waarin olifanten trucjes doen.
Liefhebbers van circussen gebruiken vaak het excuus dat ex-circusolifanten moeten blijven werken om zich niet te vervelen. In werkelijkheid zijn optredens vaak stressvol voor de dieren, vooral omdat de trucs vaak gepaard gaan met trauma. Olifanten kunnen alleen worden afgericht nadat de dieren zijn gebroken, meestal op zeer jonge leeftijd, door een extreem gewelddadige procedure, waarbij een jong wordt geleerd dat de nabij vastgeketende moeder niet te hulp kan komen, hoe hard het jong het ook uitschreeuwt terwijl hij of zij gemarteld wordt. Tijdens de voorstellingen is het voldoende om met bepaalde bewegingen de traumatische ervaring van pijn en geweld op te wekken of de martelinstrumenten te tonen die worden gebruikt om de dieren pijn te doen om ze te trainen.
Twee olifanten sterven in 2020
Medio oktober 2020 werd bekend dat twee van de vijf olifanten van de Casselly’s al in augustus waren overleden, maar dat de familie dat twee maanden geheim hield. Terwijl René Casselly foto’s en video’s van de olifanten bleef delen, werd de dood van de twee dieren enkele maanden onopgemerkt door het publiek, zo meldde dierenwelzijnsorganisatie “Pro Wildlife”. Na onderzoek van de autoriteiten bleken de 37-jarige Mambo 67 en de 35-jarige olifantenkoe Betty half augustus overleden8 nadat ze binnen Hongarije waren vervoerd. Volgens een informant liet het circus Mambo, Betty en Tonga ’s nachts in een vrachtwagen achter en trof het het drietal de volgende ochtend buiten bewustzijn aan, vermoedelijk door onvoldoende luchttoevoer. Enkel Tonga was in comateuze toestand, maar overleefde. 91011
December 2020 werd het onderzoek naar de dood van de olifanten afgesloten. De autoriteiten veroordeelden de circusfunctionarissen tot het betalen van een boete van 900.000 forint (ongeveer 2.500 euro), onder andere omwille van het illegaal begraven van karkassen en het overtreden van de Animal Welfare Act12 De slagtanden, die illegaal door de verantwoordelijken werden verwijderd, zijn door de autoriteiten in beslag genomen 1314
Ook een dode giraf
Eind januari overleed giraf Sabu onverwacht in het Kimba Elefant Park. Over de precieze omstandigheden is vooralsnog niets bekend. Net als bij de twee olifanten in oktober 2020 gaf de circusfamilie ook tegenstrijdige informatie over dit overlijden. Sabu werd gebruikt voor optredens in de Duitse circusjungleshow (voorheen Zirkus Atlas) en is eind 2020 op 15-jarige leeftijd overgebracht naar Hongarije. Ook daar moest de giraf de bezoekers blijven vermaken. Op socialmediavideo’s is te zien dat Sabu René Casselly jr. rondrijdt.
Verder onderzoek volgt
Bite Back en Animal Rights slaan de handen ineen om na te gaan waar Buba terecht is gekomen. Indien blijkt dat Buba wel degelijk aan Kimba Elefant Park is verkocht, zullen wij juridische stappen zetten.
Omdat Animal Rights nog niet op de hoogte is van welke constructie er precies is gebruikt om Buba naar Hongarije te verplaatsen, heeft ze via haar advocaat in eerste instantie bezwaar ingediend tegen de afgifte van het (vermoedelijke) besluit tot het verlenen van een ontheffing voor de verkoop van Buba (en zebra Smiley) en tegen het (vermoedelijke) besluit voor het vervoer van Buba en Smiley binnen de Europese Gemeenschap.
Voormalig LNV minister Schouten had de macht, de mogelijkheid en de morele plicht om Buba haar pensioen in een echte sanctuary te laten doorbrengen. Ze heeft hierin ernstig gefaald en dat nemen de dierenrechtenorganisaties haar ten zeerste kwalijk.
“Als de minister toestemming heeft verleend om Buba naar hongarije te verplaatsen, dan is dat ronduit nalatig. Dit verhaal illustreert hoe exotische dieren wereldwijd worden doorgegeven en daarbij van de regen in de drup geraken,” zegt Susan Hartland, Animal Rights.
“We hopen dat er snel meer duidelijkheid is en de huidige minister er werk van maakt om het voor Buba goed te maken. Buba verdient een plek met alle vrijheid, zonder gedwongen optredens en met professionele begeleiders met kennis van getraumatiseerde olifanten.“Alex Romijn, Bite Back
Uit onderzoek van Animal Rights blijkt dat er in het Nederlandse Herseninstituut, verbonden aan het KNAW, opnieuw akelige dierproeven van start zijn gegaan. Eind november 2021 werd er een toelating gepubliceerd voor nieuwe hersenexperimenten op drie resusapen. Rowena Vanroy, Animal Rights: “Alle dieren zullen maar liefst vijf jaar lang gebruikt worden in het laboratorium. Na afloop van deze proef mogen de apen niet genieten van hun vrijheid. Ze worden gedood en hun hersenen ontleed.”
Het experiment lijkt wel een kopie van talloze eerdere experimenten.1 Het Herseninstituut voert immers al meer dan twintig jaar proeven uit op apen. Opnieuw zullen deze apen implantaten in de hersenen krijgen en opnieuw worden ze uren per dag vastgemaakt in een primatenstoel om taken uit te voeren. Vermoedelijk worden ook deze apen dorstig gehouden om hen door middel van een ‘beloning’ van een druppel water mee te laten werken. Bizar genoeg wordt het ongerief dat deze uiterst invasieve proef veroorzaakt omschreven als “matig ernstig”.
Wat men verwacht dat dit experiment zal opleveren is bijzonder vaag. Men gaat hersengebieden van resusapen in kaart brengen en belooft dat dit ooit op een of andere manier winst zal opleveren voor de behandeling van een scala aan menselijke aandoeningen, zoals ADHD, visuele beperkingen of zelfs comateuze toestand. We kunnen hieruit alleen maar concluderen dat de wetenschappers eigenlijk zelf niet goed weten waar ze naar op zoek zijn. Als dit experiment bruikbare informatie oplevert die ook nog eens toepasbaar is op mensen, zal dat eerder toevalligheid zijn dan een bewijs van het nut van deze dierproef.
Animal Rights wil dat alle apenexperimenten stoppen. Het Nederlands Herseninstituut toont zelf aan dat alternatieven mogelijk zijn. Er worden immers ook, succesvolle, experimenten uitgevoerd op menselijke vrijwilligers.2 Op vrijdag 18 maart voeren we actie bij het apenlab. Onze eisen zijn:
Geen nieuwe apenexperimenten meer.
Stuur de proefapen op pensioen!
[Zet je in het evenement op gaan als je erbij kunt zijn!](https://fb.me/e/4ImNMiHOe)
Vandaag, 11 maart 2022, is het 9 jaar geleden dat het precedent-scheppende verbod van de EU op het testen van cosmetica op dieren en de verkoop van op dieren geteste cosmetica van kracht werd. Maar voor Animal Rights is dit geen reden om te vieren. Ondanks de verzekering dat dieren niet langer zouden lijden en sterven voor tandpasta of lippenstift, worden cosmetica-ingrediënten nog steeds door de strot van ratten en konijnen geduwd.
Jen Hochmuth, toxicologe bij Animal Rights: “Het testen van cosmetica op dieren is lelijk, punt uit, maar het stopt hier niet bij. Wist je dat zelfs vele natuurlijke ingrediënten in cosmetica zoals etherische olieën ook allemaal eerst op proefdieren zijn getest? Deze onzin moet eindelijk stoppen.”
In 2013 trad de EU Cosmeticaverordening volledig in werking – en daarmee ook het verbod op dierproeven voor cosmeticaproducten en hun ingrediënten. Ook de verkoop van cosmetica die gebaseerd zijn op nieuwe gegevens van dierproeven voor de beoordeling van hun veiligheid werd verboden. Dit had moeten betekenen dat consumenten erop konden vertrouwen dat elk cosmeticaproduct of -ingrediënt dat na 11 maart 2013 werd ontwikkeld, niet op dieren zou zijn getest.
Toch eist het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA), gesteund door de Europese Commissie, nog steeds nieuwe dierproeven voor cosmetica-ingrediënten onder het mom van de REACH-verordening inzake chemische stoffen. Een recente studie onderzocht het probleem en ontdekte dat van de 419 stoffen die in de EU geregistreerd staan als uitsluitend voor cosmetica gebruikt, er 63 op dieren zijn getest.1 En dit terwijl de Cosmetica richtlijn, die dierproeven voor schoonheidsproducten en -ingrediënten verbiedt, van kracht is.
“Hiermee wordt het doel van de cosmeticaverordening – veilige cosmetica op de markt brengen zonder dierproeven te eisen – volledig omzeild en wordt cosmetica stiekem wel op dieren getest”, verklaart Hochmuth.
De REACH-verordening vereist resultaten uit dierproeven om de veiligheid van chemische stoffen voor de gezondheid van mens en milieu te waarborgen. Dit leidt tot het lijden van nog veel meer dieren in wrede, zinloze cosmeticatests en zou de ontwikkeling van cruelty-free producten en ingrediënten ernstig beperken.
Op tien jaar tijd werden door REACH miljoenen dieren gebruikt in akelige en dodelijke giftigheidsexperimenten.
Daarmee is [REACH het grootste dierproefprogramma ter wereld](https://www.animalrights.be/reach-het-grootste-dierproefprogramma-ter-wereld). Toxicologe en campagnecoördinator Jen Hochmuth van Animal Rights wil af van deze wettelijke verplichting: “Maak gebruik van de reeds bestaande alternatieve methoden en investeer in de ontwikkeling en validatie van nieuwe proefdiervrije methoden.”
De alliantie, waar Animal Rights als lid van de European Coalition to End Animal Experiments deel van uitmaakt, wil met een Europees burgerinitiatief (EBI) een miljoen handtekeningen verzamelen. Hiermee wordt de Commissie opgeroepen om het verbod op dierproeven voor cosmetica te beschermen en te versterken. Ook eisen we een concreet plan voor de overgang naar proefdiervrije wetenschap en dat de bredere EU-regelgeving inzake chemische stoffen omgevormd wordt zodat alle chemische stoffen worden beheerd zonder nieuwe eisen inzake dierproeven toe te voegen.
Jen Hochmuth: “We roepen op om de wetenschap in de EU te moderniseren door zich te verbinden tot een wetgevingsvoorstel waarin een routekaart wordt uitgestippeld om alle dierproeven in de EU geleidelijk aan af te schaffen.”
Help ons het verbod op dierproeven voor cosmetica te beschermen en te versterken door het [EBI](https://eci.ec.europa.eu/019/public/) te ondertekenen.
