Het ministerie wil niet laten weten waar het bedrijf zich precies bevindt, maar verzekert dat het positief geteste rund niet in de voedselketen terecht is gekomen en dat de voedselveiligheid voor zover bekend dus niet in gevaar is.1 De NVWA voert bron- en contactonderzoek uit. Dat houdt in dat nakomelingen van het besmette dier worden opgespoord en gedood. Ook runderen die hetzelfde voer hebben gekregen en die met de besmette koe zijn opgegroeid, worden geslacht. Ook die kadavers zullen vervolgens worden onderzocht op de ziekte.2
Vervolgens wordt onderzocht om welk soort gekkekoeienziekte het gaat. De ‘atypische’ variant kan spontaan door ouderdom ontstaan. Er zijn dan geen risico’s voor de volksgezondheid. De ‘klassieke’ variant komt voort uit het eten van besmet voer. Sinds eind jaren negentig zijn er tientallen gevallen van de klassieke variant aangetroffen bij koeien in Nederland. Deze kan bij mensen een variant van de ziekte van Creutzfeldt-Jakob veroorzaken, een dodelijke hersenziekte.3 Vooral mensen rond de dertig jaar oud worden getroffen door de ziekte. Eenmaal besmet is er weinig tegen te doen en overlijdt de patiënt binnen enkele maanden tot twee jaar. Patiënten ervaren zware pijn door aantasting van het zenuwstelsel.4
3:Atypische of klassieke variant
BSE staat voor bovine spongiforme encephalopathie en wordt in de volksmond gekkekoeienziekte genoemd. In 1986 werd BSE voor het eerst gevonden in Groot-Brittannië, vanwaar het zich naar andere landen verspreidde. Nadat de ziekte werd aangetroffen moesten in Groot-Brittannië 180.000 besmette runderen worden gedood. Door het eten van besmet vlees kunnen ook mensen ziek worden: zij ontwikkelen dan een variant van de ziekte Creutzfeldt-Jakob. Genezing hiervan is niet mogelijk. Drie mensen overleden in Nederland door de gekkekoeienziekte, het laatste slachtoffer viel in 2009.5
Campagnecoördinator Anna Krijger reageert op het nieuws. “De bio-industrie is niet alleen een onuitputtelijke bron van dierenleed, maar ook een groot gevaar voor de volksgezondheid. Van Q-koorts tot vogelgriep en van varkenspest tot Covid: we zullen op een totaal andere manier met dieren moeten omgaan, of we nu willen of niet. Stap vandaag nog over op plantaardige voeding. Voor de dieren én je eigen gezondheid.”
