Tussen begin november 2025 en eind februari 2026 filmde Animal Rights 26 keer het laden van konijnen op konijnenkwekerijen voor transport naar de twee Vlaamse konijnenslachthuizen Lonki en Van Assche. Konijnen worden bij de oren en vacht opgepakt, er wordt met ze gegooid en ze vallen op de grond.

Animal Rights diende een klacht in bij de Afdeling Dierenwelzijn tegen een Vlaamse konijnenkweker uit Meerle en bij het Parquet du Procureur du Roi de Mons, Division environnement / bien-être animal, tegen een Waalse konijnenkweker uit Frasnes-lez-Anvaing.

In de compilatiebeelden betreft het 18 verschillende konijnenkwekerijen in Nederland, Vlaanderen en Wallonië. Op enkele bedrijven werd meerdere keren gefilmd. 19 maal ging het transport naar konijnenslachter Lonki in Temse, 7 maal naar konijnenslachter Van Assche in Deinze. Animal Rights volgde de transporten van de slachthuizen naar de konijnenkwekerijen en weer terug en filmde het laden van konijnen met een drone vanuit de lucht en met telelens vanaf de grond.

Vlaanderen en Wallonië kennen nog slechts een handvol konijnenkwekerijen. Vandaar dat de konijnen voor de Belgische slachthuizen en Belgische supermarktschappen vooral in Nederland worden gehouden, vaak met een lagere welzijnsstandaard dan in België is vereist. Dit houdt ook in dat de konijnen bij het vangen en in kratten laden veelal in Nederland worden mishandeld, maar In Vlaamse camions worden geladen, door Belgische chauffeurs, op weg naar Vlaamse slachthuizen.

Want Nederland kent geen konijnenslachthuis en konijnenvlees wordt er buiten de Kerst- en Paasdagen nauwelijks gegeten. Het transport van konijnen voor Lonki wordt gedaan met vrachtwagens van ADL Transport, net als Lonki gevestigd in Temse. Van Assche heeft een kleinere eigen truck, maar maakt vooral gebruik van de vrachtwagens van pluimveevervoerder Kruiskip uit Zulte.

Compilatie beelden uit Nederland en België

Meerle
In Meerle (provincie Antwerpen, deelgemeente van Hoogstraten) worden de konijnen op het bedrijf Pijnenenborg-Jansens, dat een jaar of 5 geleden overschakelde van melkvee op konijnen, met name aan de vacht opgetild, maar ook aan de oren, of één enkel oor. Dit is verboden onder de Europese transportverordening. Ál het hanteren van de konijnen in de beelden is daarmee illegaal en strafbaar. 

In Meerle worden konijnen vanuit hun kooien in overvolle winkelwagens (of variaties daarop) gestopt, op elkaar gepropt, de onderste dieren geplet onder het gewicht van de dieren boven hen.

Veel laders pakken meerdere konijnen per hand aan de oren of vacht, als was uit een wasmand, waardoor er regelmatig een konijn op de grond of terug in de winkelwagen valt.

Konijnen worden met grote regelmaat vanuit de hoogte in lage kratten en lades gegooid.

Omdat werknemers zichzelf en de winkelwagens slecht positioneren, wordt er vaak over afstand met konijnen gegooid.

Regelmatig wordt er met konijnen in de hand, aan oren of vacht, niet ondersteund, over grotere afstand gelopen.

Door de kleine openingen in de kratten van slachthuis Lonki en het grove werk van de laders raken de konijnen vaak de plastic randen.

De ene werknemer werkt grover dan de ander, maar, opvallend (of misschien juist niet in deze industrie) is dat we nergens hebben waargenomen dat werknemers elkaar corrigeren, óf ouders hun meehelpende kinderen. 

Op alle locaties kijkt de chauffeur, en daarmee de vertegenwoordiger, van het transportbedrijf en het slachthuis toe, zowel te voet als vanuit zijn heftruck. Nergens zien we een chauffeur ingrijpen.

De beelden uit Meerle (Hoogstraten)

Frasnes-lez-Anvaing
In Arc-Ainières, een deelgemeente van de Waalse gemeente Frasnes-lez-Anvaing in de provincie Henegouwen, worden de konijnen op het bedrijf Aurelap, dat pas recent werd opgericht, voornamelijk aan de oren opgetild. Dit is een streng verboden vorm van dierenmishandeling.

Konijnen wegen voor de slacht zo’n twee-en-een-halve kilo, maar nergens worden de dieren ondersteund.

Ook hier wordt gewerkt met overvolle winkelwagentjes, waarin de onderste dieren worden plat gedrukt onder het gewicht van de konijnen boven hen, waarmee de konijnen van hun kooien naar de transportcontainer met laden van transporteur Kruiskip en konijnenslachter Van Assche worden gereden.

De beelden uit Frasnes-lez-Anvaing

Welzijnsaantastingen
Konijnen zijn prooidieren. Opgepakt worden is voor hen een inherent stressvolle ervaring. De konijnenkweker en zijn of haar medewerkers zijn voor de konijnen roofdieren. Vluchten is onmogelijk, terugvechten zinloos. Deze vorm van stress is een welzijnsaantasting die inherent is aan de industrie die konijnen fokt en vetmest voor de slacht.

De ruwe behandeling van konijnen bij het vangen, verplaatsen en in kratten doen voor transport zorgt naast stress voor angst en pijn.

Een derde welzijnsaantasting is de sensorische overstimulatie van licht, geluid en geur; van de heftruck, het stapelen en oppakken van de kratten, medewerkers en uitlaatgassen. 

Pluimvee- en konijnentransporteur Kruiskip in Zulte

Wettelijk kader
Volgens de Europese Transportverordening is het, onder andere, verboden dieren bij de oren, vacht en poten “op te tillen of voort te trekken, of ze zodanig te behandelen dat het hun onnodige pijn of onnodig lijden berokkent”.

Volgens de Belgische Codex Dierenwelzijn mag niemand, uitgezonderd bij overmacht, handelingen plegen “waardoor een dier zonder noodzaak omkomt of zonder noodzaak het welzijn van het dier op een andere manier op fysiologisch en/of ethologisch vlak wordt geschaad.” 

Volgens het ‘Besluit van de Vlaamse Regering betreffende het welzijn van konijnen in fokkerijen’ wordt bij de omgang met de konijnen “onnodig lijden of stress vermeden. Ze worden nooit opgetild aan de oren of de ledematen.”

Het recentste wetenschappelijke advies vanuit de EU schrijft voor dat konijnen buiten de kooi of krat altijd ondersteund dienen te worden.

Reacties in Nederland
Op 4 juli toonde RTL Nieuws in Nederland de undercoverbeelden van Animal Rights uit de konijnenindustrie bij het 18:00 en 19:30 journaal: “Gooien, bij de oren pakken en zelfs doodslaan tegen de grond. Bij het vangen en laden van vleeskonijnen gaat er van alles mis bij fokkers in Nederland.” 

De RTL Nieuws uitzending

De NVWA, in Nederland verantwoordelijk voor dierenwelzijnstoezicht zoals de FAVV in België, “viel stijl achterover bij het zien van de beelden” en zei in reactie: “We hebben de beelden bekeken, inderdaad, en om eerlijk te zijn werden we daar stil van. Hoe deze bedrijven met deze konijnen omgaan is ronduit stuitend en ook verwerpelijk. […] We gaan ook de sector hier op kantoor laten komen voor een stevig gesprek en, ja, we gaan natuurlijk de beelden onderzoeken en als die beelden ook aanleiding geven om te kunnen handhaven dan gaan we dat ook doen.”

De Nederlandse konijnensector zelf reageerde ook: “We hebben de beelden gezien en zijn er echt van geschrokken”. Ze belooft maatregelen.

De reactie van de konijnensector in Nederland

Op 5 en 6 juli werden er Kamervragen (parlementaire vragen) gesteld aan de staatssecretaris en de minister van Landbouw “over het structurele lijden van konijnen en nieuwe beelden van ernstige overtredingen in de Nederlandse vleeskonijnenhouderij” door de Partij voor de Dieren én regeringspartij D66.

In België bleef het tot nu toe praktisch muisstil.

Beëindig de konijnenhouderij!
Konijnen brengen de 11 weken tussen hun geboorte en de gang naar het slachthuis door in kooisystemen zonder de mogelijkheid om natuurlijk gedrag te vertonen. Er is niet of nauwelijks ruimte om te huppelen en rennen, geen mogelijkheid tot graven. Deze konijnen komen nooit buiten en zien nooit direct daglicht. Ze leven niet in natuurlijke groepssamenstellingen, lopen over een ondergrond met spleten, bevinden zich continu boven hun eigen uitwerpselen en ademen de ammoniaklucht daarvan in. Daarnaast is er de continue herrie van de mechanische ventilatie en muziekinstallaties.

Na de 11 weken gevangenschap in kooien worden de konijnen in overvolle winkelwagens gepropt, opgetild aan hun oren of vacht en in kratten gesmeten.

Uit de inspectierapporten opgesteld bij de slachthuizen blijkt dat er ook daar misstanden zijn.

Het is, volgens Animal Rights, tijd om te concluderen dat de konijnenhouderij op geen enkele wijze in staat is om te voldoen aan de behoeftes van konijnen en dat konijnen volstrekt ongeschikt zijn voor de vee-industrie. We moeten daarom stoppen met de zoektocht naar steeds weer kleine, vaak denkbeeldige, verbeteringen in de houderij-omstandigheden en deze sector opdoeken.