Animal Rights brengt nieuwe beelden naar buiten waarop te zien is hoe piepjonge biggen door twee verschillende transportfirma’s en medewerkers van een varkensbedrijf mishandeld worden.

Jonge biggen die met een transportwagen aankomen bij een varkensmesterij in Sint-Laureins, Oost-Vlaanderen, worden tijdens het lossen ruw opgetild aan hun oor of achterpoot, daaraan rondgedragen of over een afscheiding geslingerd. Biggen vallen van de losklep van de vrachtwagen. Één big die op deze wijze ontsnapt wordt bij het vangen wreed omver geschopt om vervolgens aan een achterpoot terug te worden gesleurd. Ook een ander, naar beneden gevallen big wordt op een stressvolle manier opgejaagd bij de stuntelige vangpogingen. Een big dat op het punt staat van de losklep te vallen krijgt met de opdrijframmelaar – bedoeld om de biggen voort te drijven – verschillende stevige tikken en wordt vervolgens bij de overige biggen gegooid. Zelfs wanneer de mannen in beeld zich realiseren dat er gefilmd wordt, gaat men binnen enkele minuten weer over tot het optillen van de biggen bij oor en achterpoot.

Animal Rights campagneleider Els Van Campenhout: “Op de opnames die gemaakt zijn op 27 november, 4 december, 11 december 2025 en 29 januari 2026 zien we hoe biggen op dit varkensbedrijf werden ‘gelost’. Dat hierbij drie verschillende chauffeurs van twee verschillende transportondernemingen betrokken waren, duidt er sterk op dat deze vorm van mishandeling structureel en wijdverbreid plaatsvindt en de ‘normale’ praktijk is.”

De mesterij in Sint-Laureins waar ernstig en strafbaar dierenleed is vastgelegd

Inbreuk op de wetgeving

Deze praktijken kwalificeren niet alleen als mishandeling en het onthouden van de benodigde zorg, maar zijn ook verboden volgens de Europese Transportverordening. In deze verordening “inzake de bescherming van dieren tijdens het vervoer en daarmee samenhangende activiteiten” staat onder andere in Bijlage I, Hoofdstuk III, 1.8:

“Het is verboden:
a) de dieren te slaan of te schoppen;
b) op een bijzonder gevoelig deel van het lichaam op zodanige wijze druk uit te oefenen dat het de dieren onnodige pijn of onnodig lijden berokkent;
d) de dieren bij kop, oren, horens, poten, staart of vacht op te tillen of voort te trekken, of ze zodanig te behandelen dat het hun onnodige pijn of onnodig lijden berokkent;

In Bijlage I, Hoofdstuk II, 1.1:
De vervoermiddelen, containers en toebehoren moeten zodanig zijn ontworpen en geconstrueerd, en op zodanige wijze worden onderhouden en gebruikt dat:
d) de dieren niet kunnen ontsnappen of eruit kunnen vallen, en zij de bewegingsbelasting
kunnen weerstaan;

En in Bijlage I, Hoofdstuk III, 1.4:
b) Hefplatforms en verdiepingen moeten voorzien zijn van veiligheidshekken die voorkomen dat dieren er tijdens het laden of lossen af vallen of ontsnappen.”

Aan oor of achterpoot opgetild

3 biggen worden aan hun achterpoot uit een vrachtwagen gehaald

Biggen worden gemiddeld na 28 dagen ‘gespeend’, dat wil zeggen bij de moeder weggehaald en een overgang van moedermelk naar vast voer. Ze hebben dan een gewicht van ongeveer 8 kilogram. Dat gewicht hangt dus aan één oor of één achterpoot bij de biggen in de beelden. Waneer de betrokken mannen op 29 januari gewaar worden dat zij worden gefilmd, slagen de varkensboer en zijn medewerker er enkele minuten in om de biggen iets fatsoenlijker, ondersteund, rechtstandig op te pakken. De chauffeur houdt het echter bij biggen optillen aan oren en ledematen en al snel volgen de boeren hardleers en onverbeterlijk zijn voorbeeld. Animal Rights heeft inmiddels een strafklacht overgemaakt aan Procureur des Konings Oost- Vlaanderen, afdeling Dendermonde, tegen dit bedrijf, de varkensboer en zijn medewerkers, de transportondernemingen en haar chauffeurs.

Strafklacht

Animal Rights diende een strafklacht in op 2 februari 2026 tegen de twee verschillende transportbedrijven, de varkensmesterij en alle betrokkenen die te zien zijn op de beelden.

Advocaat meester Anthony Godfroid: “De nonchalance waarmee alle personen die zichtbaar zijn op de beelden omgaan met de biggen is onbegrijpelijk. Wie een big van rond de 28 dagen oud optilt aan het oor zou niet langer met dieren mogen omgaan. Het is nu aan het parket van de Procureur des Konings om te beslissen wat de gevolgen zijn die aan de strafklacht worden gegeven. Indien de correctionele rechtbank overgaat tot veroordeling, dan kan daaraan een tijdelijk of definitief verbod op het houden van dieren worden gekoppeld.”

De straffen die kunnen worden opgelegd zijn bepaald in de Vlaamse Dierenwelzijnscodex die voorziet in boetes, een gevangenisstraf of een van deze straffen alleen. De maximumgevangenisstraf bedraagt 5 jaar cel. En de boetes bedragen minimum 52 euro (x8) en maximum 100.000 (x8).

Animal Rights

Animal Rights en andere dierenrechtenorganisaties hebben de afgelopen jaren regelmatig aangetoond dat varkens in iedere fase van hun korte bestaan worden mishandeld: in de stallen, op transport en in het slachthuis. Dit vraagt niet om steeds weer nieuwe, kleine welzijnsverbeteringen, maar om beëindiging van deze weerzinwekkende industrie.

Bekijk hier de volledige chronologische versie

Update

Naast de procureur waar Animal Rights de strafklacht indiende, heeft inmiddels ook de Afdeling Dierenwelzijn van de Vlaamse overheid de beelden bij Animal Rights opgevraagd. Animal Rights is tevreden dat de zaak serieus wordt opgepakt, maar wil dat daar ook serieuze straffen op volgen.

En wat gebeurt er ondertussen bij het varkensbedrijf? Je zou verwachten dat wanneer een veehouder betrapt wordt op het mishandelen van dieren en het overtreden van de Wet, deze zijn gedrag aanpast en beterschap belooft. Zo werkt het echter niet in de vee-industrie; de automatische reactie van boeren die geconfronteerd worden met hun eigen weerzinwekkende daden, is om deze praktijken verder (trachten) te verbergen en het waarnemen en filmen ervan onmogelijk te maken. Zo ook in Sint-Laureins. Het zou lachwekkend als de misdaden niet om te huilen waren.